惊吓可以引起房颤，但房颤并不一定都是惊吓造成的。而且惊吓可以诱发很多种心律失常。房颤也就是心房纤颤，是最常见的心律失常。正常人的心率都是窦性心律，也就是说心脏电活动都来源于窦房结，这个是控制心电活动的总司令。如果心房上有多个起搏点都想来控制心跳，就发生了叛乱，整个心房不知道听谁的好，所以就没法进行整齐的收缩，于是就发生了房颤。
过去房颤的主要病因是心脏瓣膜病，像风心病二尖瓣狭窄，是房颤的主要病因。如今生活条件改善，风心病非常少见。目前房颤最多的病因是高血压。在我国有三分之一左右的人患有高血压，长期高血压会导致心房的扩大，引起房颤的发生。除此之外，还包括冠心病，慢性肺源性心脏病、有些心肌病、先天性心脏病等等都有可能诱发房颤。房颤的发生与年龄有关，年龄越大，发生几率越高。对于年轻人的房颤，要注意可能是甲亢所致。另外，剧烈活动、大量饮酒、喝咖啡、精神刺激等等因素也会诱发房颤发作。
按房颤持续的时间，主要分为阵发性房颤、持续性房颤和永久性房颤。阵发性房颤指的是房颤的持续时间小于48小时，一会儿房颤，一会儿自动转为窦性心律。病人可能一会儿觉得突然心慌了，但是不用管它，持续一段时间自己又恢复了。阵发性房颤可以自行转复正常心律。持续性房颤指的是房颤持续时间大于48小时，但是还不到半年或者一年的时间，也就是还有转复的机会。永久性房颤，指的就是房颤持续时间大于一年以上，永久性房颤很难再转复为正常的心率。惊吓刺激有可能会导致房颤发作，不过一般引起的是阵发性房颤，消除诱因或休息后可恢复正常，这种情况是因为植物神经功能紊乱导致的，惊吓时交感神经兴奋性增高，出现心率增快甚至心律失常。
房颤的后果及治疗
房颤发作时很多病人会感觉心慌、气短、胸闷，部分病人会出现头晕、黑矇甚至晕倒。长期房颤会引起心脏功能不全，心脏扩大，直至心脏衰竭。房颤时心房实际上没有有效的收缩，心房里的血液瘀滞，在左心耳里淤积形成血栓，血栓一旦脱落，就会随动脉血跑到全身各处，最常见的是跑到脑子里面，阻塞脑血管，导致中风。房颤的治疗包括复律，维持心室率及抗凝。复律方法有三种：药物、电击复律、射频消融。对于非瓣膜性心脏病人的房颤，大约有80%的病人可以通过射频消融这种微创治疗得到根治，术后只需要短期服用胺碘酮等药物，目前已成为常规和首选的房颤治疗方式。