老年人容易患上心律失常，而心房颤动是最为常见的一种，人们习惯性将心房颤动称为房颤。阵发性房颤的症状并不明显，只是偶尔发作一下，因此人们都不太重视。实际上，房颤是一个温柔的“杀手”，它会一点点侵蚀你的健康，甚至危害你的生命。
什么是心房颤动？
人类正常的心跳频率是60-次/分，而且有着一定的规律，因此心脏能够正常泵血。而心房颤动会使得心房的激动频率达到-次/分，心房因此不能正常的进行收缩，心脏的泵血功能受到影响，导致心衰，严重者会出现心房血栓，血栓一旦脱落会引起中风之类的并发症。
世界各地的临床研究表明，人类心房颤动的发病率大概为1%，这一数字呈上升趋势。房颤的发病率也与年龄有关，年纪越大的人越容易患上房颤。而且房颤患者有着高出常人7倍的中风概，其严重危害着患者的身体健康，导致患者心脏逐渐扩大、心力衰竭甚至死亡。
心房颤动会导致人们出现严重的身体不适，常见的症状有胸口发闷以及心慌气短，部分患者可能会发生头晕昏倒、双眼一黑的情况。
慢性房颤者发病时心室率并不快，也是因为这样，这类患者直至中风或者心衰时才发现患上了心房颤动。因此，房颤有着较大的危害性，无论症状轻重或者有无症状，医院进行系统性的检查，评估房颤的具体程度，在医生的指导下进行治疗。
心房颤动，按心房颤动的持续时间，可将其分为：
1、阵发性心房颤动：此类房颤的持续时间一般在1-2周之内，其最为明显的特点就是发作时间较短，一般短暂地出现胸口发闷以及心慌气短症状后就过去了。部分患者有可能会头晕昏倒，或者出现双眼一黑的症状。
2、持续性心房颤动：此类房颤的持续时间超过2周，时间维持在1年之内。
3、永久性心房颤动：此类房颤的持续时间超过1年以上。
在以上的3种心房颤动中，阵发性心房颤动较难发现，患者常常会忽视其存在。
正常情况下，简单的心电图就能够诊断出心房颤动。
但是阵发性心房颤动患者的发作时间不确定，因此对其进行诊断。因此建议这类患者可以做24小时动态心电图，另外患者可以自学把脉，心慌不适的时候通过触摸脉搏来了解自己的心律，在就医时可向医生进行反馈，为疾病的诊断提供有效的帮助。
人们之所以习惯性地将心房颤动称为“温柔的杀手”，主要是因为阵发性心房颤动的症状并不明显，其会突然间导致患者中风或者心衰，甚至夺取患者的性命。因此，平日里建议大家要养成良好的作息习惯，适当加强身体锻炼，以防疾病找上门来。