（一）老年人药效学方面的改变
药物进入机体后产生的药物效应的大小除与所使用的药物剂量、血药浓度等有关外，与机体组织器官对药物的敏感性也有很大的关系。
由于老年人组织器官的功能发生改变以及受体的数量、药物与受体的亲和力的改变，从而对药物的反应也发生相应的改变。
1、老年人对药物的反应性改变
靶器官对某些药物的敏感性增加，可提高药效。
对少数药物的反应性降低，即靶器官对药物的敏感性降低，如老年机体对B受体激动药与B受体拮抗药的反应明显降低，故老年人使用普奈洛尔减慢心率的作用减弱。
药效学的改变涉及药物受体数目及其靶细胞的亲和力、信息传导机制，细胞反应与内环境稳定功能减退等。
2、老年人用药个体差异大
老年人用药个体差异的之大是其他任何年龄组都不能比拟的。
个体差异大的原因：
（1）遗传因素和老化进程有很大差别
（2）各组织器官老化改变不同
（3）过去所患疾病及其影响不同
（4）多数疾病多数药物联合使用的相互作用
（5）环境，心理素质等。
5、老年人药物的不良反应增多
很多学者一直认为，药物不良反应随年龄的增加而增加，在75岁以上老年人中最常见。
老年患者不良反应危险性增加的其他因素有：
（1）药物不良反应的既往史
（2）因多种病症而使用多种药物
（3）肾脏和肝脏功能紊乱
（4）疾病表现不典型，临床评价不恰当
（5）患者用药的依从性差，体内药物消除情况改变
药物不良反应可能表现跌倒、精神错乱，大、小便失禁和反应迟钝的急性或逐渐发作。
易引起不良反应的药物有影响精神行为的药物，抗高血压药，口服降血糖药，利尿药，地高辛，抗菌药和抗性心律失常药。
（二）老年人药动学方面的改变不少
不少药物在老年人比青年人更易引起不良反应，除有少数药物的不良反应属于药效学方面的原因以外，大多数属于药物代谢动力学方面的原因。
因此，给老年人用药时，需了解老年人的药物代谢动力学特点，就能够合理用药以避免发生不良反应。
1、吸收
2、分布
影响药物在体内分布的因素，有血流量、机体的组分、体液的pH、药物与血浆蛋白的结合及药物与组织的结合等。
（1）机体组成变化
（2）血浆蛋白含量
3、代谢
大多数药物代谢由肝微粒体药物代谢酶（药酶）代谢，只有少数药物由非微粒体酶代谢。
4、排泄
大多数药物及其代谢物经由肾脏排泄，随年龄增长，肾血流量减少，肾小球率过率降低，肾小管的主动分泌功能降低，使老年人药物排泄能力下降。
即使无肾脏疾病，主要经肾脏排泄的药物其排泄量也随年龄增长而减少，这也是老年患者易致药物蓄积中毒的主要原因之一。
（三）老年人用药的一般原则：强调个体化治疗。
1、药物的选择
老年人在疾病诊断清楚后，配伍用药一般不宜超过3~4种，因为过多的同类药物或相似副作用的药物和并应用会加重不良反应；
有些药物对老年人可能产生严重或罕见的副作用，需慎用或用时密切观察不良反应的发生，以便及时停药。
2、剂量的选择
老年人一般采用成年人的1/2~2/3或3/4的剂量，最好是剂量个体化，这对主要经由肾排泄而治疗指数小的药物尤为重要。
3、治疗方法的选择
应尽量简化治疗方案，使老年患者易于领会与接受。
此外注意食物营养的补充；糖尿病患者控制饮食；使用利尿药时，限制含钾盐丰富的食物；使用强心苷和降压药应限制食物中的盐分；对饮酒的老年患者补充B族维生素等。