老年人机体的各个系统发生退行性变化易患多种疾病，用药机会相对增加，药物不良反应概率也较年轻人高。因此，老年人合理用药显得尤为重要。老年人合理用药的原则主要有以下几方面。
正确诊断
老年人由于本身对现代医学知识了解较少，对一些疾病的早期表现不甚了解，医生在进行疾病诊断时要仔细耐心询问，尽可能获取多的患者病情，特别是患者用药史，同时进行必要的检查，综合分析，做出正确的诊断。
剂量适当
老年人肝肾功能多有不同程度减退，或合并有多器官严重疾病，对药物耐受性低，用药需因人而异，力求用最少的药物和最低的药物剂量来解决问题，如果能通过生活习惯来改善的疾病，尽量不吃药。
种类要少
用药少而精，患有多种疾病的老年人在用药时，要注意联合应用药物时的相互作用和可能产生的毒副反应，一种用药起效时尽量不联合用药，尽可能将用药控制在5种以下。
给药方法
老年人患慢性病，一般不主张用静脉点滴和肌肉注射方法给药。但如患急性病、急性感染伴有高热等，则需要静脉途径给药。这是因为，老年人的肌肉对药物的吸收能力较差，注射后疼痛较著或易形成硬结，因此，应尽量减少注射给药。
最佳时间
不同的药物均有各自的最佳吸收和作用时间，按规律给药可以事半功倍。洋地黄、胰岛素在凌晨4:00－6:00给药，其效果明显；皮质激素在上午6:00－8:00给药，可以提高疗效，减少激素的不良反应；有些铁剂、抗生素、抗肿瘤药，对胃肠道刺激较大，饭后服用可以减轻胃肠不适；健胃药、收敛药、抗酸药、胃肠解痉止痛药、降糖药、利胆药等药物则要在饭前服用才能收到良好疗效。
合理选择药物
老年人的肝肾功能明显减弱。所以有些会对肝肾造成巨大负担的药物或者副作用较大的药物最好不要给老年人使用。吃药前一定要仔细看好说明书,做到明明白白服药。眼神不好，看不清楚说明书的老年人，其儿女或看护人应将说明书的内容跟老人说清楚。对于说明书上“慎用”和“禁用”的字眼一定要多加留心。注意说明书中不良反应的叙述，这样发生不良反应时自己也可以意识得到。
遵从医嘱
老年人在选用治疗或保健药品时,要从远期预后、提高生活质量、康复最好、疗效最高、副作用最小、价格最低的角度出发，明智地选择最佳的用药方案。坚持循证用药，不要凭经验和看广告用药，也不可道听途说，随便换药。慢性病如高血压、糖尿病、高血脂的治疗用药时间较长,个体化用药治疗非常重要，切不可擅自停用或更换，停药、换药要在医生的指导下进行。
不要滥用补药
俗话说：“药补不如食补”。衰老，是生命过程中的自然规律，衰老的迟早与遗传及环境因素有关。至于用药物滋补身体，以求长生不老，是不实际的做法。同时乱吃补药，还会带来不少害。例如，长期大量服用营养补益药，会诱发体内多处骨质增生。当然，作为治疗的辅助措施，适当用一些补剂也是可以的，但必须按医嘱服用。
家人监护
心律失常药物、高血压药物、糖尿病药、利尿药、抗凝药、抗肿瘤药、抗精神病药、抗生素、催眠药等，它们的治疗剂量与中毒量比较接近，容易发生危险。特别是生活不能自理的老年人，记忆力差的老年人。家人要特别关心他们的用药情况，防止漏服、重服等现象的发生。家人也应该