以提高抵抗疾病能力为目的，具有补充人体气血阴阳之不足、消除机体虚弱证候、改善脏腑功能、增强体质的功效，治疗各种虚证的药物，称为补虚药，亦称为补益药。如：人参、*芪、白术、甘草、当归、熟地*、白芍、鹿茸、杜仲、*参、北沙参、天冬、麦冬、冬虫夏草、杜仲、淫羊藿、菟丝子、巴戟天、续断、肉苁蓉、山药、龙眼肉、蜂蜜、阿胶、何首乌、大枣、枸杞子、*精、百合、桑葚、龟甲、鳖甲、补骨脂、益智仁、韭菜子等。
一、性能功效
补虚药用于补充人体气血阴阳之亏损而治各种虚证。补气和补阳类药大多药性甘温，能振奋衰弱的机能，改善或消除机体衰弱之形衰乏力、畏寒肢冷等症；补血和补阴类药药性甘温或甘寒不一，能补充人体阴血之不足及体内被耗损的物质，改善和消除精血津液不足的症候。本类药物能够扶助正气，补益精微，根据“甘能补”的理论，故一般具有甘味。
二、适应范围
补虚药具有补虚扶弱功效，可以主治人体正气虚弱、精微物质亏耗引起的精神萎靡、体倦乏力、面色淡白或萎*、心悸气短、脉象虚弱等症。具体地讲，补虚药的补虚作用又有补气、补阳、补血、补阴的不同，分别主治气虚证、阳虚证、血虚证、阴虚证。此外，有的药物还分别兼有祛寒、润燥、生津、清热及收涩等作用，故又有其相应的主治病证。主要适用病症有：
1.气虚证
脾气血之食少便溏、神疲乏力、脱肛，以及肺气虚质少言懒语、久咳虚喘、易出血汗等；
2.阳虚证
肾阳不足之畏寒肢冷、阳痿遗精、宫冷不孕、夜尿频多，以及脾肾阳虚之泄泻、肺肾两虚之喘嗽等；
3.血虚证
心血虚或肝血不足所致的面色萎*、唇甲苍白、头晕眼花、心慌心悸，以及妇女月经不调等。
4.阴虚证
肺阴虚之心烦不眠，以及肝肾阴虚之腰膝酸痛、遗精滑精、手足心热、潮热盗汗、眼目干涩等。
三、临床分类
根据药物的药性和临床应用的不同，分为补气、补阳、补血、补阴四类。补气药主攻补气以增强脏腑机能活动，主治气虚诸证；补阳药主攻温补人体之阳气，主治阳虚诸症；补血药主攻养血，兼能滋阴，主治血虚、阴血亏虚等症；补阴药主攻滋阴补液，兼能润燥，主治阴液亏虚诸症。
四、配伍方法
使用补虚药，首先应因证选药，必须根据气虚、阳虚、血虚、阴虚的证候不同，选择相应的对证药物。一般来说，气虚证主要选用补气药，阳虚证主要选用补阳药，血虚证主要选用补血药，阴虚证主要选用补阴药。其次，应考虑到人体气血阴阳之间，在生理上相互联系、相互依存，在病理上也常常相互影响，故临床治疗时常需将两类或两类以上的补虚药配伍使用。
如气虚可发展为阳虚，阳虚者其气必虚，故补气药常与补阳药同用。
有形之血生于无形之气，气虚生化无力，可致血虚；血为气之母，血虚则气无所依，血虚亦可异致气虚，故补气药常与补血药同用。
气能生津，津能载气，气虚可影响津液的生成，而致津液不足；津液大量亏耗，亦可异致气随津脱。热病不仅容易伤阴，而且“壮火食气”，以致气阴两虚，故补气药亦常与补阴药同用。
津血同源，津液是血液的重要组成部分，血亦属于阴的范畴；失血血虚可异致阴虚，阴津大量耗损又可异致津枯血燥，血虚与阴亏并呈之证颇为常见，故补血药常与补阴药同用。
阴阳互根互用，无阴则阳无由生，无阳则阴无由长，故阴或阳虚损到一定程度，可出现阴损及阳或阳损及阴的情况，以致最后形成阴阳两虚的证候，则需要滋阴药与补阳药同用。
补虚药在临床上除用于虚证以补虚扶弱外，还常常与其他药物配伍以扶正祛邪，或与容易损伤正气的药物配伍应用以保护正气，顾护其虚。
总之，人体气、血、阴、阳是相互关联的，在虚损不足之时，各种虚损也常互相影响。气虚常致阳虚，而阳虚多兼气虚；血虚易致阴虚，阴虚多兼血虚。故补气药和补阳药，补血药和补阴药，往往相须为用。若气阴两虚，宜补气药配补阴药同用；气血双亏，宜补气药配补血药并施；阴阳两虚，当并用补阳补阴药。
五、使用注意事项
一要防止不当补而误补。若邪实而正不虚者，误用补虚药有“误补益疾”之弊。补虚药是以补虚扶弱为主要作用，其作用主要在于以其偏性纠正人体气血阴阳虚衰的病理偏向。如不恰当地依赖补虚药强身健体、延年益寿，则可能会破坏机体阴阳之间的相对平衡，异致新的病理变化。
二要避免当补而补之不当。如不分气血，不别阴阳，不辨脏腑，不明寒热，盲目使用补虚药，不仅不能收到预期的疗效，而且还有可能异致不良后果。如阴虚有热者误用温热的补阳药，会助热伤阴；阳虚有寒者误用寒凉的补阴药，会助寒伤阳。
三是补虚药用于扶正祛邪，不仅要分清主次，处理好祛邪与扶正的关系，而且应避免使用可能妨碍祛邪的补虚药，使祛邪不伤正，补虚不留邪。
四是应注意补而兼行，使补而不滞。部分补虚药药性滋腻，不易消化，过用或用于脾运不健者可能妨碍脾胃运化功能，应掌握好用药分寸，或适当配伍健脾消食药顾护脾胃。
五是补虚药如作汤剂，一般宜文火久煎，使药味尽出。虚弱证一般病程较长，补虚药宜采用蜜丸、煎膏（膏滋）、口服液等便于保存、服用，并可增效的剂型。
六、补虚药的现代药理研究
现代药理研究表明，补虚药可增强机体的非特异性免疫功能和细胞免疫、体液免疫功能，产生扶正祛邪的作用。在物质代谢方面，补虚药能促进核酸代谢和蛋白质合成，调节脂质代谢，降血糖。对神经系统的作用，主要是提高学习记忆能力。对内分泌系统的作用，主要表现在可增强下丘脑-垂体-肾上腺皮质轴和下丘脑-垂体-性腺轴的功能，调节下丘脑-垂体-甲状腺轴的功能，改善虚证患者的内分泌功能减退。本类药还有延缓衰老、抗氧化、强心、升压、抗休克、抗心肌缺血、抗心律失常、促进和改善造血功能、改善消化功能、抗应激及抗肿瘤等多方面作用。